Supercomputer: è sempre Tianhe-2 ai vertici della TOP500 List

Tianhe-2, il supercomputer sviluppato e allestito dalla National University of Defense Technology in Cina, ha mantenuto per la quinta volta consecutiva il primato del supercomputer più veloce al mondo ponendosi ai vertici della 45 esima edizione della TOP500 list. Pubblicata due volte all'anno, la TOP500 List classifica i più veloci supersistemi al mondo: Tianhe-2 si è aggiudicato la vetta con 33,86 petaflop/s registrati con il benchmark Linpack.

In seconda posizione si trova invece Titan, un sistema Cray XK7 allestito presso l'Oak Ridge National Laboratory del Dipartimento di Energia USA. Titan, oltre ad essere il più veloce supersistema statunitense con una capacità di computazione di 17,59 petaflop/s, è anche uno tra quelli a maggior efficienza energetica dell'intera classifica.

Rispetto all'edizione precedente della TOP500 list, pubblicata a novembre, si registra un solo esordiente nelle prime dieci posizioni: al settimo posto si trova infatti Shaheen II, un supersistema Cray XC40 installato presso la King Abullah University of Science and Technology (KAUST) in Arabia Saudita. Con una capacità di calcolo di 5,536 petaflop/s, Shaheen II è il più potente supersistema del Medio Oriente in 22 anni di storia dela TOP500 List ed il primo ad entrare nei primi 10 posti della classifica.

Gli altri nove sistemi tra i primi dieci della lista sono tutti stati installati e allestiti tra il 2011 e il 2012, con un lento avvicendamento a dimostrazione di un trend in rallentamento che è inziato nel corso del 2008.

Se si guarda l'intera classifica gli Stati Uniti dominano in termini di presenza, con 233 sistemi. L'Europa invece può contare 141 supersistemi mentre per l'Asia ve ne sono 108. Rispetto alla precedente edizione della classifica quasi dimezzano i supercomputer cinesi, passando da 61 a 37, mentre il Giappone vede 7 supersistemi in più rispetto ai 32 della precedente classifica.

E' comunque opportuno osservare che il ruolo della Cina nel campo dell'High Performance Computing sta crescendo sempre di più per quanto riguarda la produzione, con Lenovo che inizia a prendere spazio all'interno della classificia. 3 nuovi supersistemi sono attribuiti interamente a Lenovo, mentre 20 sistemi precedentemente elencati come IBM, sono ora contrassegnati congiuntamente tra IBM e Lenovo. Cray, storica realtà del panorama supercomputing, costituisce il 14,2% dei supersistemi della TOP500, mentre IBM arriva al 22,2%. HP domina comunque la classifica con il 35,6% dei sistemi elencati.

Le prestazioni combinate di tutti i 500 sistemi presenti nella classifica sono cresciute fino a 363 petaflop/s, rispetto ai 309 petaflop/s della precedente edizione e ai 274 petaflop/s di due edizioni fa. Vi sono 68 sistemi con prestazioni superiori ad 1 petaflop/s. Nelle prime dieci posizioni della classifica vi sono due sistemi, Tianhe-2 e Stampede, che fanno uso di processori Intel Xeon Phi, e altri due sistemi, Titan e Piz Daint che usano acceleratori GPU NVIDIA. Nel complesso 88 supersistemi fanno uso di acceleratori o coprocessori: 52 di questi con soluzioni NVIDIA, quattro con soluzioni ATI Radeon e 33 con soluzioni Intel MIC (Xeon Phi). Vi sono quattro sistemi che usano una combinazione di tecnologie NVIDIA e Intel Xeon Phi. Il 98% dei sistemi usa processori con sei o più core, e l'88,2% usa processori con otto o più core.

Di seguito le prime 10 posizioni della nuova classifica TOP500 List:

Tianhe-2  (33,86 petaflop/s)
Titan (17,59 petaflop/s)
Sequoia (17,13 petaflop/s)
K Computer (10,51 petaflop/s)
Mira (8,59 petaflop/s)
Piz Daint (6,27 petaflop/s)
Shaheen II (5,54 petaflop/s)
Stampede (5,17 petaflop/s)
JUQUEEN (5,01 petaflop/s)
Vulcan (4,29 petaflop/s)