Pagamenti elettronici: la carta di credito cede il passo all'e-wallet?

Bill Zielke, responsabile dei Merchant Services per PayPal, ha espresso alcune considerazioni relative ai sistemi di pagamento alternativi alla carta di credito che stanno lentamente guadagnando popolarità, in maniera particolare per le pratiche di acquisto online. La disamina di Zielke parte dall'analisi di alcuni dati raccolti da una ricerca condottta da Javelin Strategy & Research, dalla quale emerge come l'uso della carta di credito è in costante flessione.

In particolare dalla ricerca presa in esame emerge come il volume complessivo di pagamenti effettuati con carta di credito è passato dal 44% del 2009 al 40% del 2010, sintomo di un cambiamento sostenuto ed in divenire nei comportamenti del consumatore. A questo si aggiunge l'ammontare complessivo dei pagamenti effettuati con metodi alternativi alla carta di credito, che nel 2010 è salito a 43 miliardi di dollari rispetto ai 34 miliardi del 2009 e che, secondo le stime, è destinato a crescere sino ad 86,6 miliardi entro il 2015.

Quali sono, secondo Zielke, le cause di questo cambiamento? Partiamo proprio dalla carta di credito e dalla sua nascita, avvenuta nel 1950: una decina d'anni prima che venissero realizzate le prime tecnologie che avrebbero poi rappresentato l'embrione di Internet per come la conosciamo oggi. La carta di credito è uno strumento di pagamento che se risulta estremamente efficace ed efficente nelle tradizionali dinamiche di shopping nella vita reale, non lo è altrettanto nelle pratiche di e-shopping: abbiamo tutti fatto esperienza di quanto possa essere noioso dover digitare il numero della carta ed il codice di sicurezza ogni volta che si effettua un acquisto online. Meno ancora la carta di credito risulta adatta nel momento in cui si ha a che fare con un dispositivo mobile connesso in rete.

Zielke riconosce come si stia facendo sempre più strada il concetto di "portafoglio elettronico" dove un dispositivo mobile, quale uno smartphone, può essere passato accanto ad un apposito sensore e, grazie alle tecnologie di Near Field Communication, effettuare il pagamento senza che sia necessario dover inserire codici o dover strisciare la carta di credito nell'apposito lettore. I dispositivi mobile rappresentano pertanto il futuro dei pagamenti, perché hanno l'intrinseca capacità di rendere più sfumati i confini tra il mondo online ed il mondo reale, grazie ad una maggiore praticità d'uso.