Architetture ARM anche in alcuni server Dell del futuro

Dell ha annunciato un rinnovato interesse nel proprio programma che vede l'utilizzo di architetture di processore ARM da inserire in sistemi server destinati ai datacenter, con i quali combinare consumi contenuti con una elevata densità di calcolo.

Alla base troviamo le soluzioni Dell Copper, server che riprendono la struttura dei sistemi blade abbinando differenti server. In uno chassis da 3 unità rack d'ingombro possono trovare spazio sino a 12 lame, ciascuna dotata al proprio interno di 4 server distinti.

Per ogni server è presente n quantitativo di memoria di sistema DDR3 sino a 8 Gbytes, con un hard disk da 2 pollici e mezzo abbinato e una interfaccia di rete Gigabit. La soluzione ARM utilizzata è un chip Marvell Armada XP, con architettura quad core e frequenza di clock di 1,6 GHz.

Dell non mette in commercio le proposte della famiglia Copper ma le fornisce a partner selezionati, così che possa venir portata avanti l'indispensabile fase di sviluppo software. Al momento attuale, infatti, il successo delle architetture ARM in ambito server è fortemente legato al tipo di applicazioni che possno venir eseguite, ottenendo un output in termini di prestazioni e contenimento dei consumi che deve essere inferiore nel complesso rispetto a quanto messo a disposizione dalle soluzioni x86 tradizionali.

Il target di riferimento, quantomeno al momento attuale, è quello dei sistemi web server: un singolo server può assolvere a esigenze di elaborazione non eccessivamente complesse, mentre una batteria di server come quelli integrati in un singolo chassis rack da 3 unità può essere configurata in cluster attraverso un tool di load balancing.