Capacità multithreading nelle future architetture ARM

Le architetture SOC, System On a Chip, destinate all'utilizzo in sistemi mobile sono state oggetto di notevoli miglioramenti nel corso degli ultimi anni, miranti a raggiungere due obiettivi apparentemente contrastanti: da un lato maggiori prestazioni, dall'altro consumi sempre più contenuti sia in idle come a pieno carico.

ARM, uno dei principali player di settore, ha anticipato l'intenzione di implementare nelle proprie future architetture un design che permetta di gestire più threads in parallelo. L'obiettivo è quello di fornire maggiori prestazioni velocistiche nel complesso, cercando di contenere al massimo sia i consumi complessivi sia le dimensioni del chip.

Questa tecnica permette al processore di eseguire più threads in parallelo, attraverso una efficiente gestione delle risorse hardware a disposizione. La risultante è quindi quella di incrementare le prestazioni velocistiche con quelle applicazioni che sfruttano al meglio il parallelismo dei threads. la prima implementazione nota al vasto pubblico è stata quella HyperThreading di Intel, con alcune versioni di processore Pentium 4.

Un approccio di questo tipo potrebbe trovare diretta applicazione in ambito server, con quei sistemi che utilizzino non tradizionali processori per server ma che si servano di un cluster di CPU sviluppate per applicazioni mobile, sfruttandone il parallelismo e beneficiando dei ridotti livelli di consumo.

Questa tipologia di innovazione non verrà in ogni caso implementata nelle architetture ARM nel breve periodo, non essendo stata pensata per le soluzioni Cortex-A15 di prossima generazione alle quali l'azienda britannica sta lavorando in questo periodo.