Brevetti: eBay risolve la controversia con MercExchange

Il sito d'aste online eBay ha deciso di porre fine alla lunga controversia legale con MercExchange LLC, dovuta alla violazione di un brevetto detenuto da quest'ultima. L'azione legale nei confronti di eBay aveva avuto inizio 7 anni fa, quando il fondatore della compagnia MercExchange, Thomas Woolston, aveva accusato il sito di aste online di utilizzare la ben nota funzionalità "Buy it Now!", brevettata precedentemente da MercExchange, senza nessun diritto.

Nel 2003 eBay è stata riconosciuta colpevole dalla Corte distrettuale Statunitense, ma ricorrendo in appello era riuscita ad ottenere, nel 2006, la possibilità di continuare a sfruttare la funzionalità oggetto della controversia. L'ultimo atto della vicenda risale allo scorso dicembre, quando la giustizia Statunitense aveva definitivamente condannato eBay a versare 30 milioni di dollari a MercExchange.

Per porre fine ai problemi legali, eBay ha dichiarato che acquisterà da MercExchange 3 brevetti legati alla funzionalità Buy it Now! e alle tecnologie correlate ad essa. Mike Jacobson, Senior Vice President di eBay, ha dichiarato: "Siamo lieti di aver raggiunto un accordo con MercExchange. In aggiunta alla risoluzione del contenzioso legale, l'accordo ci consentirà di accedere ad altre proprietà intellettuali che ci aiuteranno a migliorare e rendere più sicuro il nostro sito d'aste".

I termini dell'accordo non sono stati resi noti, tuttavia eBay ha dichiarato che non ci saranno ripercussioni a livello economico sulle entrate dell'anno 2008 della compagnia. Con questo capitolo si chiude definitivamente una delle cause sui brevetti che ha fatto più discutere, tuttavia il dibattito sull'inadeguatezza della legislazione nell'ambito dei brevetti resta ancora molto acceso.